Description du passé industriel

Succédant à des ateliers provisoires installés en 1857, la manufacture de Nantes est conçue entre 1861 et 1865 pour répondre à l’accroissement de la consommation des cigares en France, c'est la quinzième manufacture ouverte dans le pays. Elle produira toutes les formes de tabacs à fumer : scaferlati, cigarettes (1872) et cigarillos (1901). La manufacture figure au nombre des premières manufactures « modèle Rolland », dont le prototype fut conçu à Strasbourg entre 1848 et 1851 par l’ingénieur du même nom. Son plan en grille repose sur la combinaison de cinq bâtiments rectangulaires qui limitent deux cours intérieures : la cour d’honneur et la cour du service technique. Dans l’histoire du monopole français des tabacs, l’établissement qui emploie jusqu'à près de 2 000 salariés, se distingue pour avoir expérimenté et fondé de nombreuses œuvres sociales : une société de secours mutuels en 1858, une crèche en 1861 ou encore un bureau d’épargne en 1876. La qualité de ces œuvres incitera l’Administration des tabacs à ouvrir des services analogues dans la plupart des autres établissements manufacturiers, y compris dans les manufactures d’allumettes.

Commentaires

Comme pour de nombreuses autres opérations de reconversion, aucune machine n'a été conservée (en dehors d'une chaudière dans la bibliothèque aménagée dans l'ancienne chaufferie). En revanche, dans le cadre du 1% artistique, les traces de l'ancienne fonction du bâtiment sont alors visibles à travers une sculpture représentant une cigarière et une vingtaine d'agrandissements photographiques des ouvriers et ouvrières de l'usine.

Sources et documentation

LAMARD Pierre, GASNIER Marina (dir.), article de SMITH Paul, Le patrimoine industriel vecteur de reconquête économique, Les manufactures françaises de tabacs, après le tabac, Panazol, Lavauzelle, 2007, p. 48

http://fr.wikipedia.org/wiki/Manufacture_des_tabacs_de_Nantes