Description:

Aristide Bergès est une figure industrielle marquante des Alpes françaises. Témoin de la création et de l’évolution du métier d’ingénieur il est un pionnier de l’hydroélectricité en France. L’ouvrage se base sur une exploitation d’archives publiques et privées.

Issu d’une famille de papetiers de Lorp dans l’Ariège, il intègre l’Ecole Centrale des Arts et Manufacture à 16 ans. Le jeune homme ne cesse dès lors de développer des projets techniques et/ou entrepreneuriaux.  Il contribue par exemple à l’amélioration des défibreurs allemands Voelter et en construit même un exemplaire avant d’équiper une usine complète. Il fonde ensuite une râperie dans l’Isère.

L’auteur expose l’itinéraire d’un technicien industriel et innovateur dans une double dimension: professionnelle et personnelle. Par l’articulation entre ces deux pans se devinent les multiples mutations dont est parsemé le 19ème siècle. Ainsi Aristide Bergès, originaire de la bourgeoisie rurale, s’est risqué à épouser une tailleuse contre l’avis de ses parents. Il a aussi multiplié les prises de risques entrepreneuriaux jusqu’à fonder l’une des plus grandes papeteries de France.